說(shuō)起瑞士的銀行業(yè)，很多人都會(huì )想到“銀行保密法”。然而，瑞士最古老的私人銀行韋格林銀行3日在紐約一家法院舉行的聽(tīng)證會(huì )上，承認曾協(xié)助100多位美國客戶(hù)逃避稅收，并將為此向美國支付5780萬(wàn)美元的賠償，這家有著(zhù)270多年歷史的銀行也將永久關(guān)閉。這不僅給瑞士銀行業(yè)帶來(lái)巨大沖擊，也使瑞士的銀行保密法面臨新的挑戰。
韋格林銀行成立于1741年，是瑞士最古老的銀行。2012年2月，美國司法部指控這家銀行涉嫌幫助美國公民逃避繳納12億美元資產(chǎn)的稅款，并對其提起訴訟。美國司法部稱(chēng)，調查所涉及的帳戶(hù)時(shí)間跨度是從2002年到2011年，其中，韋格林銀行的三名客戶(hù)經(jīng)理通過(guò)開(kāi)設假賬戶(hù)掩蓋納稅人的真實(shí)身份等做法，幫助至少100名美國納稅人在離岸帳戶(hù)上藏匿錢(qián)財，逃避納稅，進(jìn)而成為這些人的避稅天堂。隨后，韋格林銀行設在瑞士圣加倫的總部發(fā)布聲明，宣布關(guān)閉。
根據美國法律，美國納稅人對于其一年當中超過(guò)1萬(wàn)美元的海外賬戶(hù)，都要進(jìn)行申報。目前，美國人海外帳戶(hù)的各種逃稅行為導致美國每年損失數十億美元的稅收。
韋格林銀行是第一家遭遇美國逃稅指控的海外銀行，但絕不是最后一個(gè)。據說(shuō)，美國已圈定了11家瑞士銀行，將以稅務(wù)原因對他們展開(kāi)調查。紐約法院的檢查官稱(chēng)，在打擊個(gè)人和銀行非法逃稅行為方面，韋格林銀行的關(guān)閉和認罪是一個(gè)分水嶺。
最近一些年，瑞士銀行業(yè)面臨著(zhù)較大國際壓力，這不得不提及瑞士的銀行保密法。1934年，瑞士議會(huì )通過(guò)了《銀行保密法》。根據這一法律，銀行應防止客戶(hù)信息被第三方獲知，無(wú)論第三方是私人還是官方，瑞士銀行也因此贏(yíng)得了世界各地客戶(hù)的信賴(lài)，并吸引大量資金流入。據了解，瑞士的銀行目前管理著(zhù)全球1/4至1/3的私人財富。但與此同時(shí)，也有不少人利用這一法律鉆空子，或偷稅漏稅，甚至轉移藏匿不法資產(chǎn)。因此近年來(lái)，歐美國家對瑞士銀行這一做法不斷提出質(zhì)疑。
2008年，瑞士最大的銀行瑞銀集團就曾被美國當局起訴，理由也是協(xié)助逃稅，瑞銀最終支付了7.8億美元的罰金，并向美國提供了4450名美國客戶(hù)的名字，最終免于起訴。實(shí)際上，韋格林銀行的許多客戶(hù)，都是當時(shí)從瑞銀集團轉過(guò)來(lái)的。
2009年，瑞士銀行迫于壓力，向法國提供了3000名在瑞士銀行開(kāi)設秘密賬戶(hù)的法國人名單；同年，因經(jīng)合組織將瑞士列入不合作避稅天堂，瑞士被迫作出讓步，同意共享信息。
2011年，瑞士與英國達成協(xié)議，允許英國對本國人存入瑞士銀行的資產(chǎn)征收稅款。實(shí)際上，瑞士與德國也已就此達成協(xié)議，后因德國國內的反對而暫時(shí)擱淺。此外，瑞士與希臘、意大利等歐盟國家的談判也在進(jìn)行中。
不少分析人士認為，這一事件很可能引來(lái)更多的國家政府對瑞士銀行提出信息公開(kāi)的要求，也將進(jìn)一步危及瑞士銀行業(yè)，瑞士離岸金融中心的地位將被削弱，而這甚至可能會(huì )對瑞士經(jīng)濟產(chǎn)生影響。瑞士銀行業(yè)協(xié)會(huì )的統計顯示，瑞士金融行業(yè)貢獻了瑞士GDP的10%以上，而瑞士的勞動(dòng)人口中有6%的人從事金融行業(yè)。面對越來(lái)越大的國際壓力，瑞士也在考慮采取一些主動(dòng)行動(dòng)。瑞士財政部曾表示，瑞士將不再堅持銀行保密法，放寬相關(guān)限制，也就是說(shuō)，如果遇到稅收欺騙和逃稅行為，瑞士都將提供相關(guān)數據。與此同時(shí)，瑞士也已開(kāi)始著(zhù)手對70多個(gè)雙邊《雙重征稅協(xié)議》進(jìn)行修改，進(jìn)一步擴大信息交換的范圍。
