湖北因地處洞庭湖以北而得名，建省始于清康熙三年（1644年）。歷史上湖北主要地區隸屬荊州。自隋朝（581年-618年）開(kāi)始，湖北部分地區為鄂州所管轄，故湖北簡(jiǎn)稱(chēng)“鄂”。戰國時(shí)期（公元前475年—前221年）屬楚地。故人們在泛稱(chēng)湖北時(shí)，經(jīng)常使用“荊楚大地”。
湖北省地處中國大陸中部，位于長(cháng)江中下游。地跨東經(jīng)108. 21°21'-116°07'，北緯29°25'-33°20'，東西長(cháng)約740千米，南北寬約470千米。東鄰安徽，南接湖南、江西，西連重慶，北靠河南，西北與陜西毗鄰。承東聯(lián)西，承南啟北的地理位置，形成了以省會(huì )城市武漢為圓心，北到北京，南至廣州，東到上海，西抵成都、西安的立體交通中樞地位，武漢于是有“九省通衢”的稱(chēng)號。
湖北省總面積18.59萬(wàn)平方千米，其中山地占56%，丘陵占24%，平原湖區占20%。西部的神農頂海拔3102米，為華中第一高峰�？側丝跒�6016.1萬(wàn)人，主要有土家、回、滿(mǎn)、苗、蒙古等少數民族。
湖北境內湖泊星羅棋布，素有“千湖之省”的美稱(chēng)。長(cháng)江自西向東，流貫全境1062千米。漢水是長(cháng)江最大支流，境內流長(cháng)878千米。清江是土家族的母親河，素有八百里清江如畫(huà)廊的贊譽(yù)。
湖北省屬亞熱帶季風(fēng)性濕潤氣候，四季分明，日照充足，無(wú)霜期長(cháng)，降水充沛。年平均氣溫15-18°C，年平均降雨量在800-1600毫米�！昂䦶V熟、天下足”的江漢平原一馬平川，物華天寶。
湖北省現設武漢、黃石、襄樊、荊州、宜昌、十堰、孝感、荊門(mén)、鄂州、黃岡、咸寧、隨州12個(gè)省轄市，仙桃、天門(mén)、潛江3個(gè)省直管市，以及恩施土家族苗族自治州和神農架林區。
