空間交會(huì )與對接技術(shù)是指兩個(gè)航天器在空間軌道上會(huì )合并在結構上連成一個(gè)整體的技術(shù)。廣泛用于空間站、空間實(shí)驗室、空間通信和遙感平臺等大型空間設施在軌裝配、回收、補給、維修以及空間救援等領(lǐng)域。
“和平”空間站上的對接口
意義重大
空間交會(huì )與對接是載人航天活動(dòng)的三大基本技術(shù)之一。所謂三大基本技術(shù)就是載人航天器的成功發(fā)射和航天員安全返回技術(shù)、空間出艙活動(dòng)技術(shù)和空間交會(huì )對接技術(shù)。只有掌握它們，人類(lèi)才能自由出入太空，更有效地開(kāi)發(fā)宇宙資源。對于國家來(lái)說(shuō)，還能獨立、平等地參加國際合作。
在突破并掌握了載人航天的基本技術(shù)之后，宇宙飛船的主要用途就是為空間站和月球基地等接送航天員和物資。在航天領(lǐng)域專(zhuān)家常說(shuō)的一句話(huà)是：“造船為建站，建站為應用�！敝两癜l(fā)射的宇宙飛船大多是作為空間站的天地往返交通工具和長(cháng)期�？吭诳臻g站上的救生艇。為了實(shí)現宇宙飛船的運輸功能，就必須攻克兩項關(guān)鍵技術(shù)，那就是宇宙飛船與空間站的空間交會(huì )技術(shù)與對接技術(shù)，主要設備是交會(huì )測量系統和對接機構。
航天器之間的空間交會(huì )對接技術(shù)很復雜。在國外載人航天活動(dòng)早期，航天器之間的空間交會(huì )對接過(guò)程中經(jīng)常發(fā)生故障與事故，即使在1997年，俄羅斯的兩個(gè)航天器還發(fā)生過(guò)一次重大的空間交會(huì )對接事故——“進(jìn)步M3-4”飛船與“和平”號空間站相撞，使“和平”號空間站上的“光譜”號艙被迫關(guān)閉，部分氧氣泄漏，動(dòng)力系統也受到影響。
通過(guò)多年的努力，目前美國和蘇聯(lián)/俄羅斯已完全掌握了在地面支持下的載人交會(huì )與對接技術(shù)。尤其是蘇聯(lián)/俄羅斯在掌握了空間交會(huì )與對接技術(shù)以后，先后利用飛船的運輸能力發(fā)展了幾代載人空間站，在空間交會(huì )與對接等方面一直占據著(zhù)技術(shù)優(yōu)勢。
雖然起步較晚，但歐洲、日本等國家在空間交會(huì )與對接研究方面已取得長(cháng)足進(jìn)步，特別是某些單項技術(shù)和設備，如地面仿真、對接敏感器等，都取得了驚人的進(jìn)步。日本曾于1998年通過(guò)兩顆衛星成功進(jìn)行了無(wú)人交會(huì )與對接在軌試驗，2009年又用首個(gè)H2轉移飛行器實(shí)現了與國際空間站的交會(huì )對接。歐洲也在2008年用首個(gè)自動(dòng)轉移飛行器實(shí)現了與國際空間站的交會(huì )對接。
