北京時(shí)間11月1日清晨5時(shí)58分07秒，中國“長(cháng)征二號F”遙八運載火箭在酒泉衛星發(fā)射中心載人航天發(fā)射場(chǎng)點(diǎn)火發(fā)射，火箭飛行583秒后，將“神舟八號”飛船成功送入近地點(diǎn)200公里、遠地點(diǎn)330公里的預定軌道。圖為船箭騰空而起、直刺云霄。中新社發(fā) 孫自法 攝
中新社酒泉11月1日電 “我們已經(jīng)掌握了載人飛船的基本技術(shù)和空間出艙技術(shù)，一旦掌握了交會(huì )對接技術(shù)，就具備了建設空間站的基本技術(shù)和能力，為開(kāi)展更大規模的航天活動(dòng)提供了可能性�！�
“神舟八號”飛船1日清晨從酒泉衛星發(fā)射中心成功發(fā)射升空，按計劃兩天內將與正在軌穩定運行的“天宮一號”目標飛行器交會(huì )對接，實(shí)施中國載人航天首次空間交會(huì )對接任務(wù)。中國載人航天工程總設計師周建平接受媒體采訪(fǎng)時(shí)表示，交會(huì )對接技術(shù)的掌握將為中國建設空間站奠定堅實(shí)基礎。
他說(shuō)，空間科學(xué)研究、開(kāi)發(fā)空間資源等活動(dòng)都是一個(gè)長(cháng)期過(guò)程，離不開(kāi)空間站平臺。載人飛船只是天地往返的運輸工具，飛行時(shí)間短，有效載荷重量小，而空間站規�？梢员容^大，在軌運行時(shí)間長(cháng)，是保證人類(lèi)空間活動(dòng)的最有效的空間設施。交會(huì )對接使得運輸工具和平臺得以聯(lián)接在一起，不僅能把人送進(jìn)空間站，還可以用于貨物補給和空間站建造。更遠的航天活動(dòng)比如登月、訪(fǎng)問(wèn)火星，使用交會(huì )對接技術(shù)則可以實(shí)現方案優(yōu)化、提高效率、降低風(fēng)險和難度。
這位載人航天工程總設計師指出，交會(huì )和對接是最大難點(diǎn)。首先，為了使“神舟八號”與“天宮一號”處于同一個(gè)軌道面，火箭發(fā)射入軌的精度要求比過(guò)去提高了3到5倍。第二，交會(huì )過(guò)程對測量、控制提出了很高的要求，不僅要保證“看得見(jiàn)、找得到”的精度，還要充分利用航天器軌道特點(diǎn)尋找能量消耗最少、最優(yōu)化的控制算法。第三，兩個(gè)航天器靠近后能不能“接得上”，從接觸、捕獲、緩沖到最終對接上，對接機構是難點(diǎn)。實(shí)際上，到這一步，“神舟八號”的使命才完成了一半，之后的組合體控制、飛船分離和返回同樣不容易。
他認為，航天是高風(fēng)險的事業(yè)，很重要的一項工作就是通過(guò)保證方案的正確性、研制過(guò)程的科學(xué)性、實(shí)驗驗證的充分性和質(zhì)量保障的有效性來(lái)控制風(fēng)險。同時(shí)，在飛行過(guò)程中要能夠應對風(fēng)險、化解風(fēng)險，因此設置了各種意外情況下的預案�！斑@也是這次任務(wù)中最復雜的工作，因為方案最終只有一個(gè)，但預案不可窮盡，我們必須盡量設想各種意外情況并制定應對措施”。
美國、俄羅斯都是在上個(gè)世紀60年代就進(jìn)行了交會(huì )對接。從當時(shí)的技術(shù)水平來(lái)看，難度和風(fēng)險非常大。隨著(zhù)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，今天可以利用現代最新的技術(shù)、尤其是信息和電子技術(shù)方面的成果來(lái)做這件事，因此能夠站在一個(gè)更高的起點(diǎn)上，打造更高效、更精確、更經(jīng)濟的系統。
“交會(huì )對接的原理并不難，工程實(shí)現卻非常復雜。人類(lèi)的科技成果可以借鑒，但技術(shù)是買(mǎi)不來(lái)的，所有技術(shù)和產(chǎn)品都必須由我們自己完全獨立研發(fā)�！敝芙ㄆ秸f(shuō)，中國航天一直是在獨立自主自力更生地發(fā)展，形成了獨立的工業(yè)體系、技術(shù)體系和創(chuàng )新體系。同樣是交會(huì )對接，“中國特色”是高效、經(jīng)濟，比如“天宮一號”，兼顧了空間實(shí)驗室和交會(huì )對接的需求。
“我們本來(lái)設想先搞交會(huì )對接、再建空間實(shí)驗室，后來(lái)經(jīng)過(guò)反復論證，決定同時(shí)驗證兩項技術(shù)，不僅更經(jīng)濟，也能夠提高驗證效率、縮短研制進(jìn)程�！币虼�，“天宮”不僅是驗證交會(huì )對接技術(shù)的平臺，還是一個(gè)空間實(shí)驗室，在軌運行期間將進(jìn)行各種實(shí)驗，可以說(shuō)是“麻雀雖小，五臟俱全”。
展望中國未來(lái)的空間站，周建平描繪稱(chēng)，未來(lái)空間站由三個(gè)艙段組成，重量大概在60噸量級，加上載人飛船和貨運飛船將達到80多噸。這個(gè)規模能夠滿(mǎn)足中國空間科學(xué)研究的急需�！爱斎�，我們的設計留有擴展余地，將來(lái)可以根據經(jīng)濟和科技發(fā)展水平增加艙段”。 （中新社記者 周兆軍 孫自法）
