從1902年到1912年(光緒二十八年起至民國元年)的十一年中保定開(kāi)辦的各類(lèi)軍事學(xué)堂有十六所。一時(shí)間，直隸省保定府，被人們稱(chēng)譽(yù)為中國近代軍事學(xué)堂的搖籃，而古城眾多的軍事學(xué)堂，又被稱(chēng)譽(yù)為近代軍官的搖籃。
保定諸軍事學(xué)堂(人們通稱(chēng)保定軍校)盡管各自存在的時(shí)間長(cháng)短不一，仍為近代中國培養了步兵、炮兵、騎兵、工兵、輜重兵及師范生、經(jīng)理生、參謀生、測繪生、德文生、英文生、法文生、日文生和軍醫生、馬醫生、軍械生、憲兵生、電信生等軍事人才近三萬(wàn)名。獲將軍銜的前后達三千余名。
這些畢業(yè)生中，有的成為獨霸一方的軍閥；有的成為反動(dòng)陣營(yíng)中的軍政要員；也有的成為中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導下的忠誠戰士。他們 在中國近代史的廣闊舞臺上演出了轟轟烈烈的活劇。凡是歷史進(jìn)程中的重大變革及重要事件，無(wú)不有保定軍事學(xué)堂師生參與，在其中發(fā)揮重要作用并產(chǎn)生重要影響。
蔣介石是光緒三十三年(1907年)來(lái)保定的，進(jìn)入陸軍部速成學(xué)堂留日學(xué)生預備班的，后來(lái)留日。因此，在蔣介石及黃埔師生成為繼北洋軍閥之后龐大的軍事集團，統治中國達二十二年之久，在國民革命軍、黃埔軍校的歷史上，保定軍校畢業(yè)生起了很大作用。這些人主要有：商震、周思誠、張輝贊、張群、王柏齡、楊杰、陳調元、方本仁、何恩溥、劉文輝、唐生智、鄧錫侯、張治中、黃琪翔、傅作義、上官云相、白崇禧、顧祝同、劉峙、陳誠、李品仙等。
一是培訓出黃埔系
蔣介石一生的政治活動(dòng)中，最主要的依靠力量是黃埔系。但黃埔軍校的教學(xué)力量、管理力量基本上是保定軍校的畢業(yè)生。中國現代軍隊的出現比西方晚了近200年，當西方用鴉片和洋槍洋炮打開(kāi)中國大門(mén)時(shí)，古老的中國才感到除了歷史悠久的"十八般"兵器外，還有令"十八般"兵器一籌莫展的洋槍洋炮，還有令號稱(chēng)刀槍不入的中國功夫一籌莫展的現代軍隊。習慣于排兵布陣作戰的中國軍隊發(fā)現還有不需要拼殺手中刀槍棍棒，遠距離就能作戰的新式軍隊。在洋務(wù)運動(dòng)失敗后，中國的執政者才感到需要建立自己的軍隊和各種學(xué)校。直到20世紀初中國才有了自己的軍校畢業(yè)生。實(shí)行初級軍官教育，在中國是個(gè)新生事物。到蔣介石在廣州主辦黃埔軍校，聘請軍事教員時(shí)，除了主動(dòng)表示援助的蘇聯(lián)顧問(wèn)外，只有請南方各類(lèi)雜牌軍隊中為數極其有限的保定軍校的畢業(yè)生來(lái)教授，如李濟深、鄧演達、張治中等。以此成員為主負責培訓蔣介石子弟兵。
二是協(xié)助蔣介石具體指揮各軍兵種
無(wú)論是東征時(shí)以黃埔畢業(yè)生為主的校軍、黨軍，還是北伐時(shí)期的國民革命軍第一軍，以及后來(lái)的南京政府的數百萬(wàn)大軍，主要指揮官不少是保定軍校的畢業(yè)生；無(wú)論是東征時(shí)的鞏固廣東革命根據地的戰斗，還是討伐北洋政府的戰斗，無(wú)論是進(jìn)行反共奪權的內戰，還是全民族的抗日戰爭，保定軍校的畢業(yè)生都是重要的指揮官。這是因為指揮數百萬(wàn)的軍隊必然需要一大批高級將領(lǐng)，而蔣介石自己培訓的黃埔系還未成熟、羽毛未豐，對保定軍校這一清朝末年以來(lái)培養的具有現代軍事意識和基礎的將領(lǐng)，當然十分重視，而蔣介石又自稱(chēng)是保定軍校較早的畢業(yè)生，因此，分別授予高級職務(wù)。中下級則有黃埔學(xué)生擔任。即使抗日戰爭全面開(kāi)始以后，黃埔系全面走上接班崗位，保定系也沒(méi)有全面退出歷史舞臺。
三是成為蔣介石的基本支持力量
蔣介石直到籌備黃埔軍校以前，都是"空手套白狼"，無(wú)一兵一卒，無(wú)一槍一炮。
當時(shí)，在國民黨內的地位也是二三流的。所以，他要奪取國民黨內的領(lǐng)導權，沒(méi)有一批死心塌地的支持者是不可能成功的。再則他出任黃埔軍校校長(cháng)后，先奪軍權，再奪黨權和政權的行為，一是受到黨內以西山會(huì )議派為代表的國民黨元老派，二是以胡漢民、汪精衛為首的現職黨內領(lǐng)袖，三是以閻錫山為代表的地方實(shí)力派的質(zhì)疑，這就需要一批基本的支持力量，保定系和留日系適應了這一情勢，他們和蔣介石保持高度的一致，忠于蔣介石以反共為核心的軍事路線(xiàn)。在蔣介石的指揮下，南北進(jìn)攻，東西作戰。嚴格地說(shuō)，除了最后國共全面內戰外，保定系和留日系基本上實(shí)現了蔣介石的作戰目標。
試想，如果沒(méi)有這樣一大批保定系的骨干組成的將領(lǐng)，蔣介石不可能有軍事上的作為。在現代軍事史上，被蔣介石打敗的陣營(yíng)，沒(méi)有蔣介石如此多的將領(lǐng)。保定系之所以為蔣介石所用，為南京政府效力，這是因為他們也有所求，蔣介石和南京政府能夠提供他們需要的一切。說(shuō)實(shí)話(huà)，當年報考保定軍校的青年，除了身體素質(zhì)要好以外，還需要相當的文化知識，可以算是社會(huì )上的人才，他們如果不進(jìn)軍校，運用自己的知識進(jìn)入普通大學(xué)很可能在文化科技領(lǐng)域有所成就，在當時(shí)的社會(huì )背景下，他們投身軍旅，除了解決生活上的問(wèn)題以外，更主要的是政治上的追求，有所成功，光宗耀祖。
例如，陳誠就是典型個(gè)案，他畢業(yè)于浙江體育專(zhuān)科學(xué)校，后考入保定軍校，以后又留學(xué)日本。當時(shí)不少人認識到，在被稱(chēng)為"東亞病夫"的舊中國，要靠當一個(gè)體育教師或從事其他行業(yè)，永無(wú)出頭天，在"亂世英雄起四方，有槍就是草頭王"的年代里，升官的捷徑就是從軍。這一從封建社會(huì )延續下來(lái)的追求功名的道路對他們有著(zhù)很強的吸引力。
1917年8月，孫中山南下護法，組織軍政府，進(jìn)行北伐，作為國民黨的第一支軍隊，粵軍陳炯明部應運而生，粵軍需要大批人才，以及護法北伐這樣的政治口號，對于當時(shí)的軍校畢業(yè)生同樣有吸引力。特別是蔣介石籌備國民黨的第一所正規軍校-黃埔軍校，對于保定軍校的畢業(yè)生來(lái)說(shuō)，更是一個(gè)難得的機會(huì )，他們紛紛南下，投奔蔣介石。再說(shuō)，這一時(shí)期中國正處于大變革、大動(dòng)蕩、大改組時(shí)期，只要選準目標，有著(zhù)不可估量的前程，這為保定軍校骨干的成功提供了可能。因此說(shuō)，蔣介石和保定軍校系的緊密關(guān)系，是相互需要和相互支持以及相互利用，當然，蔣介石是主導的一方。
保定軍校系在國民黨軍事史上的地位，從蔣介石執政后的第一批授銜時(shí)人選也可以看出來(lái)。
1935年4月2日，蔣介石任命第一批將軍時(shí)，一級上將有9人，有閻錫山、馮玉祥、張學(xué)良、何應欽、李宗仁、朱培德、唐生智、陳濟棠、陳紹寬。
4月3日任命二級上將20人：陳調元、何成俊、米紹良、韓復蕖、宋哲元、劉湘、劉峙、萬(wàn)福麟、何健、白崇禧、劉鎮華、顧祝同、商震、傅作義、徐永昌、于學(xué)忠、楊虎城、蔣鼎文、華云、徐源泉。
4月4日任命中將89人：楊杰、賀耀組、錢(qián)大均、陳誠、衛立煌、夏斗寅、孫連仲、陳繼承、上官云相、薛岳、羅卓英、谷正倫、周巖、陶峙岳、萬(wàn)耀煌、湯恩伯、吳奇偉、周渾元、張自忠等。
在這118名將軍中，相當的部分都是屬于保定軍校系，特別是后期，在上述人員中有不小比例的地方實(shí)力派的名額，開(kāi)始大幅度減少。從次年起蔣介石授銜的名單中，主要屬于保定系、留日系和黃埔系的將領(lǐng)。
準黃埔系的將領(lǐng)-保定軍校系，除了服從蔣介石的領(lǐng)導，為南京統治集團賣(mài)命作戰外，平時(shí)對蔣介石也極其尊重，極少對蔣介石的指揮藝術(shù)說(shuō)三道四，無(wú)不把得到蔣介石的接見(jiàn)視為一生夸耀的事情。至于后來(lái)為了某種需要，也有一些該系統的將領(lǐng)對蔣介石進(jìn)行了嚴厲的批評，這已是另外的一個(gè)問(wèn)題。
