中國人移居南非始于17世紀。19世紀末福建、廣東一帶有華工赴南非從事苦力。1904年南非實(shí)施《排華中國僑網(wǎng)法》，1948年南非當局實(shí)行種族隔離政策，1950年實(shí)施“種族居住區法”，華僑華人備受歧視。1984年南非通過(guò)“種族分區法修正案”，華人成為“榮譽(yù)白人”。

　　1994年南非結束了種族主義統治。南非《新憲法》規定，不分種族、性別、宗教，法律面前人人平等。華僑華人生存環(huán)境始有改善。南非現有華僑華人10萬(wàn)左右。主要是80年代南非實(shí)施鼓勵投資移民和技術(shù)移民政策后，來(lái)自中國大陸和港臺等地的投資、技術(shù)移民，其中福建、廣東、臺灣省籍人分別占35%、20%、20%。他們分布在約翰內斯堡(5萬(wàn))、比勒陀利亞(5千)和開(kāi)普敦、布隆方丹、德班等地。

　　華僑華人主要以經(jīng)商為主，從業(yè)涉及飲食、商貿、電子、旅游、建筑、漁業(yè)等。