中國人的兔文化
“虎去神州添活力，兔奔華夏送春來(lái)”，“兔年”來(lái)到了，紅彤彤的對聯(lián)，歡響的鞭炮，大紅的燈籠，處處洋溢著(zhù)新年的喜悅。
在中國，兔子一直被認為是瑞獸。古書(shū)《瑞應圖》記載：“赤兔大瑞，白兔中瑞�！蹦菚r(shí)，各地發(fā)現白兔之后，多要載歌載舞獻給朝廷，顯示君主賢明、海內大治。據記載，漢代建平元年、元和三年以及永康元年，3次向朝廷晉獻白兔。古代的野生兔子毛色多為灰褐色，白兔極為稀少，是一種變異現象，因此被古人認為是“中瑞”，獻給皇上。我們今天讓你看到的白兔，它是由地中海穴兔人工馴化而來(lái)。事實(shí)上，在中國境內的野兔中也有白兔，如雪兔，生活在長(cháng)白山區，全身縞素，耳尖烏黑，是國家二級保護動(dòng)物。雖然古人盼望赤兔降臨，以昭大瑞，然而還是沒(méi)有見(jiàn)到，這種美好的愿望只好寄托在呂布的那匹坐騎上。但赤兔確乎存在，屬兔科紅兔屬，生活在東非的灌木叢林中，毛色紅褐。在古代，倘若用船運一只送達東土，必使朝野驚喜。
在漢代以前，古人認為兔子無(wú)有雄者，那么它們怎樣繁育后代呢？晉代張華在《博物志》中說(shuō)，兔“望月而孕，口中吐子”。雌兔只須對月亮飛一飛眼就“有了”，雖高科技所不能及。而“吐子”，則是兔子的由來(lái)。這種看法到了漢代被糾正，《木蘭辭》有句“雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離”，分得很清楚。在《說(shuō)文解字》中，“兔”同“逸”，即飛奔。古人早就認為兔的最大特點(diǎn)在于奔跑�，F代科學(xué)發(fā)現，兔的奔跑時(shí)速可達70多公里，比馬跑得還快。兔在安靜時(shí)心率為205下，它的鼻后部裂口很大，便于大量吸入氧氣。這些特征恰如《孫子兵法》所言“動(dòng)如脫兔”�！痘茨献印分幸舱f(shuō)“兔子走火如馬則追風(fēng)逮日”。由于兔是食草類(lèi)動(dòng)物，因此被賦予躲避危險的才能，這也是進(jìn)化的恩典�！ �
兔兒爺，是中國民間藝術(shù)的產(chǎn)物，造型生動(dòng)詼諧。兔兒爺披掛大將軍行頭，威風(fēng)凜凜地騎在老虎身上，深受兒童喜愛(ài)。兔子在外形上最顯著(zhù)的特征是耳長(cháng)，呈管狀長(cháng)在頭側，可搖動(dòng)，便于偵聽(tīng)四方的聲訊。塔里木兔的耳朵可前折至胸，長(cháng)達身體的1／3。兔中也有短耳的，如鼠兔，耳短圓。兔眼長(cháng)在頭部?jì)蓚�，屬于全視野，但由于眼睛離得遠，不能立體成像，無(wú)法判斷物體移動(dòng)的遠近。此外，兔和大多數哺乳類(lèi)動(dòng)物，如狗、馬、鹿一樣，沒(méi)有彩色視力。這也是一件令人遺憾的事情。在哺乳動(dòng)物中，只有靈長(cháng)類(lèi)能夠識別色彩。其它的動(dòng)物，則只能見(jiàn)到黑白世界了。
在民間的傳說(shuō)中，屬兔的人以及兔年的人們可以步步登高。兔前肢短，后肢長(cháng)而有力。它的前后肢比例為5∶9，因此宜于上攀而拙于下降。步入兔年，天下眾生幸借此兆，飛速發(fā)展，步步登高。
“兔”在中國是一個(gè)美好的字眼。它既是人的生肖之一，也與人類(lèi)的生命、人們的美好的希望密切相連。由“兔”字派生出的漢字并不多，但都很有特點(diǎn)。 例如，“逸”是一個(gè)會(huì )意字。兔子跑得快稱(chēng)為“逸”�！墩f(shuō)文解字》等書(shū)都認為“逸”字表示兔子“善逃”。這表明，兔子當之無(wú)愧的長(cháng)跑冠軍。于是又有“奔逸”、“逃逸”、“逸失”、“游逸”、“隱逸”、“安逸”、“逸聞”、“超逸”等語(yǔ)匯�！墩f(shuō)文解字》解釋說(shuō)：“冤，屈也�！币鉃橥米釉诰W(wǎng)羅柵欄之下，不能逃脫，只有屈從，不能舒展。引申為冤屈。于是有“冤枉”、“不白之冤”、“鳴冤”、“申冤”等一系列詞語(yǔ)。而兔子居有冤之首�？梢�(jiàn)可愛(ài)的兔子最值得人們同情�！ �
“兔”與“菟”相通�！拜恕本褪菭刻偌纳牟荼局参铩拜私z”，也叫“菟絲子”，又名“女蘿”，或寫(xiě)作“兔絲”�！巴谩碧怼巴痢迸詾椤败ⅰ�，指橋梁兩端靠近平地的部分，即上橋之處�！巴谩迸c十二地支中的“卯”對應，漢代王充《論衡》說(shuō)：“卯，兔也�！倍呓M成我們的生肖“卯兔”�！懊钡谋咀置璁�(huà)的是草木出土萌芽的形象�！墩f(shuō)文解字》說(shuō)：“卯，冒也。二月，萬(wàn)物冒地而出�！痹谑䲡r(shí)辰中，“卯”時(shí)是指早晨5－7時(shí)。
因此，“卯”表示春意，代表黎明，充滿(mǎn)著(zhù)無(wú)限生機�！巴米印币云錂C敏馴良，乖巧可愛(ài)的秉性，早已成為人類(lèi)的朋友，老百姓一直把它視為吉祥之物。我國神話(huà)中的《嫦娥奔月》，與之相伴就是玉兔。人們虛擬出一個(gè)凡人不可企及的“廣寒宮”，讓玉兔在桂花樹(shù)下抱鐵杵搗藥，降福人間，一直為人們津津樂(lè )道。古之文學(xué)作品常將“玉兔”喻為明月，有“金烏西墜、玉兔東升”，“冰兔半開(kāi)魄，銅壺微滴長(cháng)”之說(shuō)�！秾O子兵法》有“動(dòng)如脫兔”；《淮南子》有“兔子走火如馬則追風(fēng)逮日”；《三國演義》有“馬如赤兔，關(guān)公千里走單騎” 之說(shuō)。
唐詩(shī)中有《小白兔》一首，“新秋白兔大于拳，紅耳霜毛趁草眠。天子不教人射擊，玉鞭遮到馬蹄前”。明詩(shī)中有《白兔》一首，“夜月絲千縷，秋風(fēng)雪一團。神游蒼玉闕，身在爛銀盤(pán)。露下仙芝濕，香生月桂寒。姮娥如可問(wèn)，欲乞萬(wàn)年丹”。作者通過(guò)人與白兔共鳴和態(tài)度，從側面揭示了小白兔的靜美與可愛(ài)，手法十分高妙。
兔子是非常聰明的動(dòng)物之一。中國有句成語(yǔ)：“兔子不吃窩邊草”，講的就是兔子顧及生態(tài)環(huán)境，保護好自己的生存地盤(pán)，具有環(huán)保意識。小精靈留住窩邊草不吃，窩邊草是用來(lái)藏身用的，把它吃了，豈不是把自己暴露在敵人眼里自取滅亡，保護環(huán)境就是保護自己……成語(yǔ)說(shuō)：“狡兔有三窟”，講的就是兔子具有憂(yōu)患意識，凡事都必須留有余地，“宜未雨而綢繆，毋臨渴而掘井”。兔子刨土打出三個(gè)洞，為自己準備三個(gè)藏身之所，以謀求避禍之道。杜甫白說(shuō)：“鵬礙九天須卻避，兔藏三窟莫深憂(yōu)”。人們嘲笑兔子：“該長(cháng)的不長(cháng)，不該長(cháng)的卻瘋長(cháng)”，當指兔子的耳朵和尾巴吧。兔子耳朵雖然長(cháng)，卻不干“包打聽(tīng)”的壞事。其實(shí)兔子耳朵長(cháng)大而又可搖動(dòng)，便于偵聽(tīng)四方的聲訊，兔子“聽(tīng)覺(jué)靈敏，嗅覺(jué)敏銳”，在夜間數百米內能體察周?chē)鷦?dòng)靜，以便及時(shí)保存自己，避免災難。而成語(yǔ)“兔子尾巴長(cháng)不了”，是斷言各種不良現象必然短命，原意與兔子毫不相干。
有只不幸的兔子撞昏在樹(shù)上，被某君撿了便宜，講的是戰國時(shí)宋國有一個(gè)農民，看見(jiàn)一只兔子撞在樹(shù)根上死了，便放下鋤頭在樹(shù)根旁等待，希望再得到撞死的兔子。成語(yǔ)“守株待兔”告誠人們不要死守狹隘經(jīng)驗，墨守成規，不知變通……
與兔有關(guān)的歇后語(yǔ)也還有不少，如：兔兒爺滿(mǎn)山跑——還是歸老窩，兔子的腿——跑得快，兔子的耳朵——聽(tīng)得遠，兔子的嘴——三片兒，兔兒吹笛子——嘴不嚴，兔子的尾巴——長(cháng)不了，兔子跟著(zhù)月亮跑——沾光，兔子看人——紅眼了，兔子拉犁——心有余而力不足，兔子跑到羊群里——小而精，兔子逃跑——不回頭等等。
