派"紅包"是華人新年的一種習俗，華人喜愛(ài)紅色，因為紅色象征活力、愉快與好運。
派發(fā)紅包給未成年的晚輩（根據華人的觀(guān)念，已婚者就算成年），是表示把祝愿和好運帶給他們。紅包里的錢(qián)，只是要讓孩子們開(kāi)心，其主要意義是在紅紙，因為它象征好運。因此，在分派紅包的長(cháng)輩面前打開(kāi)紅包，是不禮貌的做法。
春節拜年時(shí)，長(cháng)輩要將事先準備好的壓歲錢(qián)分給晚輩，據說(shuō)壓歲錢(qián)可以壓住邪祟，因為"歲"與"祟"諧音，晚輩得到壓歲錢(qián)就可以平平安安度過(guò)一歲。壓歲錢(qián)有兩種，一種是以彩繩穿線(xiàn)編作龍形，置于床腳，此記載見(jiàn)于《燕京歲時(shí)記》；另一種是最常見(jiàn)的，即由家長(cháng)用紅紙包裹分給孩子的錢(qián)。壓歲錢(qián)可在晚輩拜年后當眾賞給，亦可在除夕夜孩子睡著(zhù)時(shí)，由家長(cháng)愉偷地放在孩子的枕頭底下。
民間認為分壓歲錢(qián)給孩子，當惡鬼妖魔或"年"去傷害孩子時(shí)，孩子可以用這些錢(qián)賄賂它們而化兇為吉。清人吳曼云《壓歲錢(qián)》的詩(shī)中云："百十錢(qián)穿彩線(xiàn)長(cháng)，分來(lái)再枕自收藏，商量爆竹談簫價(jià)，添得嬌兒一夜忙"。由此看來(lái)，壓歲錢(qián)牽系著(zhù)一顆顆童心，而孩子的壓歲錢(qián)主要用來(lái)買(mǎi)鞭炮、玩具和糖果等節日所需的東西。
現在長(cháng)輩為晚輩分送壓歲錢(qián)的習俗仍然盛行，壓歲餞的數額從幾十到幾百不等，這些壓歲錢(qián)多被孩子們用來(lái)購買(mǎi)圖書(shū)和學(xué)習用品，新的時(shí)尚為壓歲錢(qián)賦予了新的內容。
